Barca cu aburi

Robert Fulton breveteaza in anul 1809 barca cu aburi.
Si cum realizarea unui asemenea vas care functiona pe baza unui motor cu aburi implica multa munca a fost nevoie si de multi muncitori. Unul dintre primii care au propus aceasta idee (in jurul anului 1690) a fost fizicianul Denis Papin, care construia motoare cu aburi. In 1707 a construit o barca cu elice, dar nu se stie sigur daca aceasta era de marime normala si daca functiona pe baza de aburi. Si cum aceasta inventie prezenta o amenintare pentru barcagii, acestea au distrus in totalmente aceasta barca.
Robert Fulton, care probabil a devenit interesat de barcile cu aburi, cand l-a vizitat pe William Henry in 1777 (la varsta de 12 ani), a calatorit in Marea Britanie si Franta, unde a construit si a testat o barca cu aburi experimentala, pe fluviul Sena, in 1803, si si-a dat seama de succesul navei Charlotte Dundas. Inainte de a se intoarce in Statele Unite, a comandat un motor cu aburi Boulton & Watt, iar dupa ce s-a intors, a construit Barca cu aburi a raului nordic (denumita adesea si “Clermont”). Barca cu aburi a inceput sa transporte pasageri in anul 1807, intre New York si Clermont, aflat la o distanta de 240 km (150 de mile), avand un mare succes.