L’Épiphanie, ou “fête des Rois” (6 janvier)


Ce n’est pas un jour férié mais une fête d’origine religieuse. Elle commémore la visite des “Rois mages” venus offrir leur presents, l’or, la myrrhe et l’ences, à l’Énfant Jésus.
À cette occasion on mange un gateau dans lequel a été cache un petit objet en céramque (ou en plastique) qu’on appelle “la fève”. Celui qui trouve cette fève en mangeant sa part est couronné roi: il se coiffe d’une couronne en papier doré et, s’il le desire, choisit une reine (ou vice versa)… tout le monde boit le champagne en dissant “Vive le roi! Vive la reine!”.
Dans une pays qui a aboli la royauté d’une manière assez brutale, il est amusant de voir que cette coutume est toujours pratiquée, non seulement à la maison, mais aussi au bureau, chez les amis… et même à l’Élysée, chez le president de la République! En fait c’est tout au long du mois de janvier qu’on peut acheter dans les boulangeries ces galettes des rois. La recette et la presentation varie du nord au Midi, les motifs des fèves sont très varies (il existe des collectionneurs de fèves!) mais toutes sont vendeus avec l’indispensable couronne.







La Chandeleur ou “fête des chandelles” (2 février)

C’est aussi ue fête regieuse bien que peu de Français soient capables d’en expliquer l’origine (presentation de Jésus au Temple). En revanche tout le monde sait que le 2 février on fait des crêpes… et pour être riche toute l’année il faut les fire sauter, la poêle dans une main, une pièce de monnaie dans l’autre!
Cette fête marque le début du Carnaval, période de divertisments, de déguisements et de bals costumes qui finit avec le Mardi Gras. En France, il existe de nombreau carnivals; le plus célèbre est celui de Nice, avec ses chars fleuris et ses personages gtotesques affublés de grosses têtes en papier mâché – spectacle plus touristique que spontané car il y a plus de spectateurs que d’acteurs alors qu’à l’origine le carnaval était une fête pendant laquelle le people se livrait à tous les excès avant d;affronter le Carême, période d’abstinence et de penitence couvrant les 46 jours avant Pâques.

Pâques

La grande fête chrétienne de la resurrection du Christ coincide avec le renouveau du prtintemps. La légende veut que les cloches s’envolent de Rome et, survolant le ciel de France, laissent tomber des oeufs en chocolat que les enfants découvrent dans les jardins… (ou dans leur assiette!).
Les confiseurs maintenant proposent d’autres personages en chocolat: poules, lapins, cloches et poisons font aussi partie du folklore de Pâques et si on veut faire un repas de Pâques traditionnel, on se doit de préparer un gigot d’agneau.


L’Ascension (sixième Jeudi après Pâques)
et la Pentecôte (huitième Lundi après Pâques)


Peu après Pâques, ces deux jours sont également des fêtes religieuses: l’Ascension commémore l’élévation du Christ dans le ciel après sa resurrection, et la Pentecôte la descente du Saint Esprit sur les apôtres. Les catholique vont à la messe… et tout le monde apprécie ces journée de repos!

Le 15 août

C’est la fête de la Vierge Marie pour les catholiques: des messe et parfois des processions celebrant la mémoire de la mere du Christ. Pour baucoup c’est la fin des vacances, pour d’autres, moins nombreux, le début. Que de circulation sur les routes de France!





La Toussaint (1 novembre)

C’est la fête de tous les saints. Elle precede la celebration, le lendemain 2 novembre, des tous les défunts. Ce jour-là, les familles se rendent au cimitière pour se recueillir sur leurs tombes et les fleurir.



Les fêtes civiles

Le Nouvel An (1 janvier)

On fête la nouvelle année. À 0 heure une, tout le monde s’embrasse en se souhaitant “Bonne année!”. Dans les rues, les automobilistes klaxonnent bruyamment pur fêter la nouvelle année. Ce jour est chômé, c’est-à-dire qu’on ne travaille pas.
Les gransparents offrent des “étrennes” à leurs petits-enfants sous la forme d’une petite somme d’argent.
C’est aussi la tradition d’offrir une somme d’argent à sa concierge, gardienne de l’immeuble où l’on habite, ou à son facteur, ou encore aux postiers et aux pompiers qui viennent presenter leurs voeux en vendant de porte à porte leur calendier traditionnel.

Le 14 juillet


Commémorant la Révolution française et plus précisément la prise de la Bastille en 1789, c’est la fête nationale. On va admirer les feux d’artifice et on danse sur les places des villes et des villages, sous les lampions.

Le 11 novembre et 8 mai

L’anniversaire de la fin des deux guerre mondiales, le 11 novembre pour la guerre de 14-18, le 8 mai pour la Seconde Guerre mondiale, est l’occasion de se souvenir des soldats “morts pour la patrie”. Les anciens combatants vont deposer une grebe de fleurs au pied des monuments aux morts. À Paris, le president de la République va rallumer la flame de la tombe du soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe.

Le 1 avril

C’est la jour des farceurs: on peut ce jour-là ranconter des histories fausses à ses amis pour plaisanter. Les enfants s’amusent a àccrocher dans le dos des adultes des “ poisson d’avril”, poisons découpés dans du papier. C’est jour n’est pas chômé.
Le 1 mai

C’est la fête du travail avec ses traditionnels defiles syndicaux. On a coutume d’offrir un brin de muguet (fleur blanche aux clochettes parfumées) comme porte-bonheur aux personnes qu’on aime. Pas question de travailler ce jour-là!